Campioana României, U-BT Cluj, joacă din nou în fața propriilor suporteri, la doar câteva zile de la debutul în ABA League de pe teren propriu, când a învins-o pe Igokea. De data aceasta, miercuri, 5 noiembrie, de la ora 19:00, în BT Arena aterizează „dragonii verzi”, porecla formației Cedevita Olimpija Ljubljana, în a șasea etapă din BKT EuroCup.
Formația din Slovenia, ale cărei baze au o lungă tradiție în baschetul iugoslav, a apărut în 2019, în urma fuziunii dintre Petrol Olimpija Ljubljana, cel mai titrat club sloven de baschet, și Cedevita, o puternică formație croată. În urma înțelegerii dintre cele două formații, Cedevita Olimpija a preluat ambele palmarese, care conțineau nu mai puțin de 70 de trofee în total. După ce sezonul 2019-2020 a fost anulat din cauza pandemiei de Covid-19, „dragonii verzi” au cucerit primul trofeu la începutul următoarei stagiuni, când au învins-o pe Krka, în SuperCupa Sloveniei. A urmat o dominare categorică a competițiilor interne, unde au reușit să ajungă la 6 titluri de campioni naționali, 4 Cupe ale Sloveniei și alte 5 SuperCupe.
Este pentru a șaptea oară la rând când formația slovenă participă în EuroCup, după parteneriatul cu croații, la care se adaugă patru participări sub egida Olimpijei Ljubljana, în perioada 2013-2017. Duelul de miercuri, din Sala Polivalentă, va marca a cincea întâlnire dintre cele două formații, după ce U-BT a câștigat tur-retur în sezonul în care a debutat în a doua cea mai puternică competiție din Europa, iar Cedevita a câștigat în ambele manșe în stagiunea precedentă.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania, a declarat: ”Întâlnim o echipă mult schimbată, la fel cum suntem și noi. Au păstrat câțiva dintre jucătorii de bază de anul trecut, iar aici mă refer la Nikolic, care este principalul lor marcator, și la Stewart, care e un jucător aflat pentru al treilea an în lotul lor, un jucător complet, care îi ajută foarte mult. Au și ei ceva probleme cu accidentările, acum au transferat un pivot nou, care probabil va debuta în meciul cu noi. Cred eu că suntem pregătiți, ne dorim să continuăm șirul evoluțiilor bune, să avem mentalitatea corectă și ne concentrăm foarte mult pe ce avem noi de făcut, pe jocul nostru. Încercăm să îmbunătățim aspectele din joc, care ne-au pus probleme până acum, în special în apărare. Au medii mai mici decât noi la recuperări și la puncte marcate, dar stau mai bine la capitolul mingi pierdute. Cred că una din cheile partidei va fi să avem grijă de mingi în atac și să nu dăm voie coșurilor ușoare pe contraatac. Toată lumea este aptă, sunt extrem de bucuros, fiindcă este al treilea sau al patrulea meci la rând când toți jucătorii sunt sănătoși. Așteptăm lumea la sală, ne dorim să avem parte de o atmosferă frumoasă și să ne bucurăm împreună la final”, potrivit U-BT.ro.
