João Havelange, pe numele său adevărat Jean-Marie Faustin Goedefroid de Havelange, a avut un tată ce emigrase din Belgia ca să-şi refacă viaţa în Brazilia. Tânărul João, înotător şi jucător de polo, participă la JO de la Berlin din 1936 şi la cele de la Helsinki din 1952. In urma unor studii de drept, devine avocat înainte de a prelua conducerea unor diverse foruri sportive braziliene sau internaţionale.
In calitatea sa de preşedinte FIFA între anii 1974 şi 1998, Havelange încurajează dezvoltarea fotbalului pe toate meridianele. In cei 24 de ani de preşedinţie, Cupa mondială e organizată pentru prima dată pe noi continente – SUA în 1994. Tot sub imboldul brazilianului, ia naştere Cupa mondială de fotbal feminin, Cupa mondială a celor de sub 20 de ani, a celor de sub 17 ani, Cupa Confederaţiilor. In fine, João Havelange « inventează » trofeul FIFA al celui mai bun jucător al anului. La cupele mondiale de fotbal « tradiţionale », numărul de participanţi la faza finală se dublează sub şefia lui Havelange – se trece de la 16 echipe în 1974 la 32 astăzi – cu riscul de a coborî nivelul competiţiei.
Citiți mai mult AICI
